De första 30 åren

Människorna först

När Petter gav sig in i hotellbranschen var det inte i första hand hotellbyggnaderna som väckte intresset. Han tyckte om att möta människorna, vara ute på hotellen och lära sig hur verksamheten faktiskt fungerade. När möjligheten att köpa in sig i Choice Hotels Scandinavia dök upp hade han redan fått smak för branschen. ”Det började som en investering i mitt liv och blev mitt liv”, säger Petter.

Även om hotellen har förändrats mycket sedan dess menar Petter att det viktigaste fortfarande är detsamma. En bra hotellprodukt är en förutsättning, men det är människorna som kan göra upplevelsen till något mer. Han lyfter fram två egna hotellupplevelser som exempel. På ett av världens bästa hotell i Paris upplevde han att han inte fick den hjälp han behövde med en tidig incheckning. Senare hamnade han i Barcelona utan hotellrum på grund av en felbokning. Där tog en medarbetare tag i problemet och hittade ett enklare hotell i närheten som hade ett ledigt rum. Även där möttes han av samma vilja att hitta en lösning. Kontrasten gjorde intryck. ”Det ena gav mig en skitupplevelse på världens bästa hotellprodukt. Det andra gav mig en upplevelse i världsklass på ett helt genomsnittligt tvåstjärnigt bed and breakfast.”

För Petter blev lärdomen enkel: ”Det är människorna som gör skillnaden.”

Att bli sedd

När Petter pratar om vad han vill att människor ska bära med sig efter ett möte med Strawberry handlar det om just detta: ”De såg mig. Jag blev sedd. Jag blev hörd.” Det gäller även när något inte går som planerat. En dålig upplevelse går inte alltid att vända till en bra, men den kan bemötas av någon som lyssnar, tar tag i problemet och försöker hitta en lösning. Den känslan ska vara densamma oavsett vilket hotell du besöker eller vad du betalar för rummet.

Aldrig ”just another hotel company”

Tillväxt, utveckling och förändring har präglat företaget genom åren. Samtidigt är Petter mån om att Strawberry inte får växa ifrån det som har gjort företaget annorlunda: friheten att agera, människor som vågar utmana och en organisation där mycket av kraften fortfarande finns ute på hotellen. ”Den dagen vi förlorar det, den dagen blir vi ’just another hotel company’. Och det hoppas jag att vi aldrig blir.”

Mer tid till att vara mänskliga

Även under de kommande åren kommer Strawberry fortsätta förändras. Petter tror bland annat att AI och digitalisering kan göra hotellupplevelsen mer personlig. Men för honom är målet inte mer teknik för teknikens egen skull. Han hoppas att den kan frigöra tid till det som han menar att hotell alltid har handlat om: mötet mellan människor. ”Att digitaliseringen ger oss mer tid till att vara mänskliga.” För även om mycket har förändrats sedan 1996 är tanken bakom en bra hotellupplevelsen fortfarande ganska enkel: att bli välkomnad när du kommer, tackad när du går och välkomnad tillbaka.

”Hej, tack och välkommen tillbaka.”